颜谨神色一正，接过卷宗展开，只见上面写着：季青禾，男，二十三岁，祖籍青州临县，幼年父母双亡，并无兄弟姊妹。六岁时，其师卓怀真云游经过临县，见他孤苦无依，将其收养在边，自此带离故乡。

        “他是跟着师父一起进的万象班？那鲛人呢？”

        有人皱眉：“妖物心本就异于常人，未必凡事都讲得通。”

        “不止如此。”谢存郢伸

        “自然有这种可能。可若一个解释，需要我们先认定它又疯又狂又偏爱自找麻烦，才能把前后圆起来，那这个解释本就站不住脚。”

下追的线索都没有。”

        卓怀真，年岁约五十上下，籍贯不详，现居江州城。师徒二人皆通医术，亦善符法、巫蛊。八年前，师徒二人一同投万象班。

        当初黎元章所图甚大，层层设局，最终矛直指朝廷。可如今这个藏在暗的人又图什么呢？若说也是冲着朝廷来的，眼下却看不出半点苗。若说只为了杀几个互不相干的男人，又何必费这样大的周章，甚至不惜搅得满城风雨？

        上面只有寥寥数行：鲛人碧安，来历不详，年岁不详。八年前，由卓怀真带入万象班。五年前，首次登台献艺。

        这话一出，众人脸色都沉了几分。

        颜谨指尖轻轻压住那张薄纸，抬看向谢存郢：“可她从到尾都没提过，替她治病的那个先生，本就与万象班有关。”

        “那日碧安亲口跟我说，她的尾巴治好之后，为了报答替她治病的先生，也为了替先生还债，这才进了万象班卖艺。而季青禾则是怕她孤留在班里会受欺负，才跟着她一同进去的。”

        颜谨目光停在最后一句上，眉一点点蹙了起来。

        谢存郢抬起看她，倒也不恼，只顺手将书合上，从旁边抽出一份房刚送来的卷宗递到她面前：“季青禾的份查到了。”

        谢存郢似乎早料到她会问，又从桌上抽出一张薄纸递过去。

        “正因为如此，我倒觉得，这案子从到尾都未必是狐妖所为。”说话那人将三份案卷并排摊在桌上，手指点了点第三份上：“郭某上那一缕狐妖气息，留的实在太刻意了。前两回我们掘地三尺都寻不到一点妖气，偏偏到了第三回，忽然就留下一缕恰好能让人认出狐属的气息，说是疏漏，未免太巧，倒更像是有人特意留给咱们看的。”

        屋中众人纷纷抬，那人继续：“再看这三次下手。第一回死的是曹某，死在花街，来往人物混杂，凶手藏在其中并不显眼。第二回它已经敢化作桃夭，堂而皇之进梁宅杀人。到了第三回，索连青丘都撇开了，挑了一个与花街毫无瓜葛的寻常百姓，又化作其妻登门。倘若真是一只只想采阳修炼的妖物，它既有本事躲过玄案司与城隍土地的耳目，悄无声息挑几个男人下手便是，何必一桩比一桩闹得大？如今满城皆知，朝廷大索，对它有什么好？”

        她下意识想找谢存郢商量，一抬眼却见那人正靠坐在窗边，慢条斯理翻着一本写狐怪的闲书。

        颜谨盯着那几行字看了片刻，脸色慢慢变了。

        “都什么时候了，你还有心思看这些东西？”颜谨走过去，一掌按住他正要翻过去的书页。

        有人听到这里，忽然想起了什么：“这路数倒有些像当初黎元章那桩事。”

        案子到了这里，反而比先前更乱。颜谨皱眉想了许久，只觉得眼前仿佛摆着一团被人故意乱的丝线。狐妖、青丘、桃夭、郭妻、那缕刻意留下的狐气，分明每一都握在手里，却怎么也找不到真正的线。

        他指尖缓缓从第一份案卷移到第三份，“我更怀疑有人故意把这几桩命案往狐妖采阳上引。凶手真正想要的，或许本不是采补，它只是想让所有人都相信京城里有这么一只专门采食男人气的狐妖。至于为什么非得让人相信这一点，那才是咱们真正该查的。”