“爹爹。”

        他怕，怕她再遭一遍那份罪，怕她再那么多血，更怕某天一睁眼，她真的就此从他眼前消失。

        过了很久，他才抬起，姜媪看着他红得厉害的双眼，忽然就什么都懂了。

        可被他搂在怀里的姜媪，一听那两个字，脸色刷地白了。

        姜媪就站在门外，静静地看着这一幕。她忽然觉得鼻子发酸，眼眶发热，这世间所有的阴谋算计，在这声“爹爹”面前，似乎都变得不那么重要了。

        在不为人知的时候，他无数次亲自抱着孩子在廊下散步，指着自己教她认人，甚至不惜百般逗弄，只求那稚的童音能对自己叫出那两个字。

        殷符迈进门槛的步子顿住了。他就那么站着，手还搭在姜媪腰上，目光从母怀里那团肉上扫过去，既没凑上前，也没吭声。

        殷符的手猛地收紧，死死扣住她的腰，像是怕她突然消失，她顺着他的心意，把自己整个儿嵌进他怀里，严丝合，哪儿也不去。

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        姜媪在一旁低着，既不看殷符，也不看姜姒。

        ―――

        “乖，姒儿，再叫一声爹爹。叫了爹爹就给你吃蜜糖。”

        殷符着茶盏的手顿了顿：“听见了？”

        院子里，母正抱着孩子在晒太阳。小丫一点儿也不安分，在母怀里扭来扭去，嘴里咿咿呀呀乱叫唤。冷不丁瞧见殷符的影子，居然冒出两个字来――

        姜姒半岁那日，刚过晌午，殷符和姜媪从西阁议完事回来。

        “半岁了，该会叫人了。”殷符把茶盏重重搁在桌上，发出一声闷响，“也该让霍家听见了。”

        姜姒脆生生地叫完，两只小手还兴奋地拍打着。殷符大笑着，又轻轻将她抛起，再稳稳接住。一大一小，就在那满室阳光里，笑作一团，连空气都仿佛沾染了蜜糖般的甜味。

        “爹爹！”

        他的眼眶猛地一酸，没忍住，把脸重重埋进她小腹那片温热里，贴着那柔的肉，闭着眼，一动也不动。

        明面上，众人噤若寒蝉。

刺便会狠狠扎他一下。

        “乖，姒儿，”殷符仰着，那张平日里冷峻威严的脸此刻满是柔和的笑意，“再叫一声爹爹。来，爹――爹――”

        小姒儿在空中咯咯笑着，两条胖乎乎的小乱蹬。

        姜媪觉察出点什么来了，但她又不知他在想什么，“怎么了？”她声音很轻，带着点刚缓过来的哑。

        姜姒脆生生地应了，两只小手在空中胡乱抓挠。

        次日，东偏殿上下所有当值的人内侍，皆因姜姒那一声无心的“爹爹”而罚俸半年。

        透过半掩的雕花门扇，看见那个在朝堂上杀伐决断、令群臣胆寒的男人，此刻正红着脸，抱着粉雕玉琢的女儿，高高举过。

        “爹爹！”

        可背地里，无人知晓，殷符已私下将罚去的银两分文不少，又以“辛苦费”的名义悄悄补给了每个人。

        眼下她就躺在这儿，在他下，在他齿之间。子还是温的，呼也是的。没有微弱的气息，没有痛苦的哀嚎，没有撕心裂肺地惨叫，更没有一盆盆端出去的鲜血。有的，只是她微微发颤的息。

        主子吩咐过，谁也不能提姒儿生父这茬，母顿时吓得不敢动弹，抱着孩子悄没声儿地退到了角落里。殷符低看了姜媪一眼，继续搂着她进了内殿，进了屋便自顾自地倒了盏茶，慢慢地抿着。

        她没说“都过去了”，也没说“我没事”。她只是微微支起子，主动凑了过去。先是亲吻了他的额，又到了眉心，蹭过他的鼻梁，最后停在嘴角，将上面干涸的血迹慢慢、卷净。一下一下的，像他刚才在她上留下的那些痕迹。她学着他待她的法子，用嘴，一笔一笔描回去。

        满院子顿时静了下来。

        姜媪的声音有些发干：“她……什么时候学会的？”

        更没人知，为了能堂堂正正听这一声“爹爹”，殷符究竟花了多少心血，费了多少力气。

        直到有一回，姜媪午觉起来，惦记着姒儿，轻手轻脚走到东偏殿外间。

        “都退下。”殷符开口了。母抱着孩子回了偏屋，屋门吱呀一声关严了。

        他不说话。她便也不问了，两人就这么耗着，谁也不出声，谁也不松手。