夫，本月二十七号前报到，以后你得天天见他了。”

        义务劳动的工作靠近南方的海岸线，是一个四百多俄亩的大型农场。有牛厂、小麦田，还有各种大型的农业机械。伍秀泉报时，麦田正缓慢的褪去青黄色，而到六月初时，麦粒已经陆续挂上饱满的金黄。农场的生产队分给这些打杂的军校学生的任务不算重：离收春小麦的农忙还有些时候，每天早上只是给牛刷刷背、清理畜棚、下午修修农――对比起步校夏冬季节艰苦的野营拉练和战术演习，他们一天的大多数时候几乎算得上轻松。

        午后，他正躺在干草垛子上休息，远远地就看见刘博兼过来的影：一向文质彬彬的书记现在着个草帽，肤晒得黝黑，他个子高、眉眼又，提着饭盒，哼着不知哪里的小调，乍一看与布里昂斯克乡下那些老实巴交的农民没有任何区别。

        “舍尔廷斯基同志，”年轻人了一个故作惊讶的表情，从干草垛子上往下望，“你怎么掉煤堆里了？”

        刘博兼摘下草帽，抬望他。年轻人的肤也被晒成了小麦色。“达可夫同志，你这个叫‘乌鸦站在煤堆上’，知吗？”

        “什么意思？”

        他爬上干草垛子，在伍秀泉边坐下：“意思就是――只瞧得见别人黑，瞧不见自己黑。”他住青年的下巴，满意地看见他皱得像猫一样的脸，笑得出了声。

        “刘博兼，”伍秀泉红着脸反相讥，“我以前怎么就没发现你这么幼稚。”

        “对，对。伍秀泉同志批评得对。”他笑着点，打开饭盒的盒盖――里是洗好的――递给青年。

        “呀，南方真好，”年轻人眼睛发亮，上把刚才的事抛在脑后，“还有吃。”他摘了一颗，放进嘴里。莫斯科的蔬果供应很有限，土豆，红菜，洋葱，以排列组合的形式加上盐，炖成一锅汤，基本食谱就这些。伍秀泉很久没见过新鲜水果了。

        “乔先生分给我的，北边有园，”他把草帽扣在伍秀泉上，给他遮阳，“下午我们可以去那边看看，靠海，风景很好。”

        “好――”年轻人又拿起一个，喂到刘博兼嘴里。

        他们借了农场大队的自行车骑到海边。

        沿着海岸线，他们两人并肩骑行，最后，他们决定把车停在海角的灯塔下。这时正是日最晒的时候，阳光洒在靛蓝色的海面上，折出宝石一样斑驳的光点。伍秀泉没有见过海。他见过家乡川不息的沔水或者莫斯科灰色的大河，但他从没有见过阿纳帕这样的，碧蓝的海。青年兴奋得直在细白幼的沙上打，最后索把上衣脱了，一个猛子扎进海里。

        “秀泉，”刘博兼笑着看他撒欢，也只是在岸上朝他喊，“别游太远了――”

        他点点，像鱼一样潜下去，过了五分钟，不知从哪里捞上来一堆五颜六色的贝壳和海胆壳，在水里举起来朝刘博兼炫耀。等他游上了岸，又从兜里掏出一块八角形的金属牌。

        “这玩意儿卡在海胆壳里了，”他把金属牌放到刘博兼手里，“书记，这是什么？”

        刘博兼拿起那块金属牌凑到眼前打量。铜的。但上已经被海水锈坏了，只能勉强辨认出几个字：“赫里桑夫……阿斯塔曼步兵团……第28联队。”

        他盯着这些字，一时表情竟然变得很凝重：“……这是……”他拿拇指摸索着金属牌上面的字，“‘狗牌’。以前比利时军队用过，沙俄帝国军也短暂用过。后来革命成功后，我们红军就不再用了。”

        “拿来干什么的？”